温迪（劳拉·琳妮 Laura Linney 饰）是个生活在纽约、38岁的剧作家，她的工作只能勉强维持生活，没有婚姻，与一个有妇之夫维持着不正当关系，生活堪称一团混乱；她有个生活得很潇洒“霜寒，不是我说你，你哪里都好，就是心地太善良了，外表看上去虽然冰冷，可是却有着一颗柔软的心，再这样下去你会吃亏的，我不能一直保护着你。”阿尔夏珠轻叹一声拍了拍梅霜寒的香肩，以她对梅霜寒的了解，自然知道梅霜寒在想什么，但梅霜寒芳心最深处的那一丝隐秘，却不是她所能猜测到的。的哥哥乔恩（菲利普· 塞默·霍夫曼 Philip Seymour Hoffman 饰），在水牛城做大学教授，看上去春风得意，但也有自己的烦恼——女友即将离开他回东欧，他很伤心，但因不愿结婚没有挽留。一日，获悉父亲（菲利普·鲍斯科 Philip Bosco 饰）得了老年痴呆，许久未联系的兄妹二人重聚在一起，将父亲安顿到疗养院，尽到轮换照料他的责任。在这个麻烦和争吵不断过程中，两兄妹回忆起儿时父亲专制、不负责任的往事，对照二人现今各自的孤独，重新思考了“家庭”的意义，而父亲的死亡也终要到来…
